[고령화 노인복지] 고령화 사회의 노인의 대한 이해Ⅴ : 노인의 사회적 특성

고령화의 접어들며 노인복지이전에 노인의 특성을 잘 알아야 합니다. 나이가 들면서 직업적인 역할, 사회적으로 작은, 가족 관계에 관계하는 등 삶에 깊은 영향을 미치며, 경제적, 구성적 요인에 따라 연결될 수 있습니다. 사회적 문제나 집단, 경제적 어려움, 건강 등은 노년기의 주요한 사회적 문제로 특히 건강에 직결됩니다. 사회적 관계와 그로 인한 관계를 살펴보고, 이를 이해하기 위해 다양한 사회적 접근을 변화해 가야 합니다. 또한, 공유화 사회에서 떠들썩한 삶의 북귀하는 방법적 접근이 무엇인지, 이를 해결하기 위한 제도적 노력이 왜 중요한지를 강조하고 적용해가야 합니다.

 

[고령화 노인복지] 고령화 사회의 노인의 대한 이해Ⅴ : 노인의 사회적 특성

1) 노인의 사회적 노화

노화와 사회적 변화

노화는 단순히 생물학적 변화에 국한되지 않고, 개인의 사회적 관계와 역할에도 영향을 미친다. 노인이 되면서 직업적 역할의 변화, 사회적 네트워크의 축소, 가족 관계의 변화 등이 발생하며, 이러한 변화는 노인의 삶의 질에 중요한 영향을 미친다. 사회적 노화는 개인이 나이가 들면서 겪는 사회적 역할과 기대의 변화를 의미하며, 이는 문화적, 경제적, 제도적 요인에 따라 다르게 나타난다.

사회적 관계의 변화

나이가 들면서 친구, 동료, 배우자 등과의 관계가 변화하며, 사회적 고립이나 외로움을 경험하는 경우가 많아진다. 특히, 배우자를 잃거나 퇴직 후 동료들과의 관계가 단절되면서 사회적 연결이 약해질 수 있다. 이러한 변화는 노인의 정신 건강에도 영향을 미칠 수 있으며, 우울증과 같은 심리적 문제로 이어질 가능성이 있다. 따라서 노인이 적극적으로 사회적 관계를 유지할 수 있도록 지원하는 정책과 프로그램이 중요하다.

노인의 역할 변화

노년기에는 직장인의 역할에서 벗어나 새로운 사회적 역할을 수행하게 된다. 손주를 돌보거나 지역사회에서 자원봉사를 하는 등의 활동을 통해 새로운 역할을 찾는 경우가 많다. 하지만 사회적으로 노인의 역할을 제한적으로 바라보는 경향이 있으며, 이는 노인의 자아 존중감과 삶의 만족도에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 따라서 노인의 경험과 지식을 적극적으로 활용할 수 있는 사회적 환경이 조성될 필요가 있다.

2) 노년기의 사회적 관련 상황의 변화

가족 구조의 변화

현대 사회에서는 핵가족화가 진행되면서 노인의 가족 내 역할이 변화하고 있다. 과거에는 노인이 가족의 중심적인 존재로서 중요한 역할을 했으나, 현재는 경제적 자립과 독립적인 생활이 강조되면서 노인의 가족 내 역할이 축소되고 있다. 이는 노인의 정서적 고립을 초래할 수 있으며, 노인 돌봄 문제와도 연결된다.

경제적 지위의 변화

퇴직 후 경제적 소득이 감소하면서 노인의 경제적 불안정성이 증가하는 경우가 많다. 특히, 공적 연금제도가 미비한 국가에서는 노인의 경제적 어려움이 더욱 심각할 수 있다. 이에 따라 노후 대비가 부족한 노인은 생계 유지에 어려움을 겪거나 노동 시장에 재진입하려는 경향을 보이기도 한다. 따라서 안정적인 노후 생활을 위한 정책적 지원이 필요하다.

건강과 의료 서비스 이용

노년기에는 건강 상태가 악화되면서 의료 서비스의 이용이 증가하게 된다. 하지만 경제적 부담, 거동 불편 등의 이유로 적절한 의료 서비스를 이용하지 못하는 경우가 많다. 또한, 장기 요양 서비스의 필요성이 증가하면서 요양 시설 및 재가 돌봄 서비스의 중요성이 부각되고 있다. 이에 따라 노인의 건강을 종합적으로 관리할 수 있는 사회적 시스템 구축이 요구된다.

3) 사회학적 노화의 주요 이론

교환 이론

교환 이론은 사회적 관계가 상호 간의 이익 교환을 기반으로 형성된다고 설명한다. 노인은 나이가 들면서 노동력과 경제적 자원을 제공할 수 있는 능력이 감소하게 되며, 이에 따라 사회적 관계에서 점차 배제될 가능성이 높아진다. 따라서 노인이 사회적 관계를 유지하기 위해서는 대체 가능한 자원을 제공하거나 새로운 방식으로 사회에 기여하는 방법을 찾아야 한다.

정치 경제 이론

정치 경제 이론은 사회 구조와 경제적 요인이 노인의 사회적 지위와 생활에 영향을 미친다고 본다. 예를 들어, 연금 제도, 복지 정책, 노동 시장의 변화 등이 노인의 삶에 중요한 영향을 미친다. 이 이론은 노인의 빈곤 문제, 사회적 배제 문제를 해결하기 위해 국가의 적극적인 개입이 필요하다는 점을 강조한다.

사회 해체 이론

사회 해체 이론은 노인이 나이가 들면서 사회적 관계가 약화되고, 이에 따라 사회적 역할에서 점차 이탈하는 과정을 설명한다. 이는 노인의 사회적 고립과 관련이 있으며, 사회적 통합을 촉진하기 위한 정책적 노력이 필요함을 시사한다.

지속성 이론

지속성 이론은 노인들이 젊은 시절에 형성한 생활 방식과 태도를 유지하려 한다고 설명한다. 따라서 노인의 삶의 질을 높이기 위해서는 기존의 생활 방식과 가치관을 존중하면서 변화하는 환경에 적응할 수 있도록 지원하는 것이 중요하다.

하위문화 이론

하위문화 이론은 노인이 나이가 들면서 기존 사회에서 소외되지만, 동시에 비슷한 연령대의 사람들과 새로운 사회적 집단을 형성할 수 있다고 본다. 이는 노인들이 자신들만의 문화와 공동체를 형성하여 삶의 의미를 찾을 수 있음을 시사한다. 따라서 노인 공동체 활성화와 관련된 정책이 필요하다.

연령 계층 이론

연령 계층 이론은 사회가 연령에 따라 계층화되어 있으며, 각 연령대가 특정한 역할과 기대를 갖고 있다고 설명한다. 이 이론에 따르면 노인은 사회적 역할이 감소하면서 점차 주변화될 가능성이 높다. 따라서 연령 차별을 해소하고, 노인의 사회적 참여를 촉진하는 정책이 중요하다.

결론

노인의 사회적 특성은 생물학적 노화뿐만 아니라 사회적, 경제적, 문화적 요인에 의해 크게 영향을 받는다. 노인이 사회적 관계를 유지하고 긍정적인 삶을 지속할 수 있도록 하기 위해서는 가족, 지역사회, 국가 차원의 다양한 지원이 필요하다. 특히, 노인의 역할을 재정립하고, 경제적, 의료적 지원을 강화하는 것이 노인의 삶의 질을 향상하는 중요한 요소가 될 것이다. 노인이 적극적으로 사회에 참여할 수 있도록 장려하는 정책과 환경이 조성될 때, 고령화 사회에서도 지속 가능한 발전이 가능할 것이다.